| |
Ченай (до 1997 года – Мадрас) был основан раньше Калькутты и Бомбея - в 1639 году - как форт Ост-Индской компании, став первым центром Британской Индии. Возникший город стал известен как Мадраспатам (Белый город), куда толпами ринулись новые колонизаторы. Для размещения вновь прибывших стали застраивать земли вокруг форта. Но не повезло здесь англичанам. В 1746 году французы отняли этот кусок Индии. И хотя стороны договорились и через 2 года Мадрас отошел под контроль англичан, он уже утратил своё административное значение, которое перешло Калькутте, но сохранил промышленное.
Город расположен на плоской прибрежной низменности, омываемой водами Бенгальского залива и стоит на месте зарождения одной из древнейших цивилизаций на Земле. Ее создателями были дравиды – загадочный народ, потомки которого до сих пор живут в Индии. В современном Ченае о них напоминает знаменитый храм Капалисварар – святилище Шивы. Он считается одним из лучших образцов архитектуры дравидов.
Удивительно, что этот далёкий край имеет древнейшие следы христианства. Апостол Фома в 52 году прибыл в Индию и проповедовал, и жил здесь 17 лет, причем 7 последних лет – в Майлипураме, нынешней части Мадраса.
Многие места в Мадрасе имеют названия, связанные с деятельностью и именем этого «индийского» апостола. Например, Святой Дом. Легенда гласит, что к этому берегу было прибито огромное бревно, которое не могли оттащить даже с помощью слонов, а св.Фома запросто отбросил его. Король Майлипурама был так восхищен этим, что выделил Фоме брёвен на строительство часовни, которую апостол и построил.
Маленькая Гора (Чинна Малай по-тамильски) – это холм в 4 милях от Святого Дома, где св.Фома укрывался от врагов, пытавшихся его убить. Даже покровительство короля Махадевана не могло уберечь св.Фому от посягательств на его жизнь.
Гора св.Фомы навсегда останется в памяти людской как Голгофа св.Фомы. Здесь он был пронзен копьём во время молитвы. Похоронен в Святом Доме. В X веке христиане – несториане из Персии основали в этих местах христианскую деревню и построили церковь над могилой. Следующим наплывом христиан были португальцы в начале XVI века. Они построили на месте старой свою церковь. Марко Поло в XIII веке и св.Франсис в XVI молились над могилой св.Фомы. Кафедральный собор св.Фомы – гордость Индии, один из очень немногих в мире, возведенных над могилой апостола Иисуса Христа. Сейчас там производится реконструкция, но туристы всё равно приезжают, и могут войти в помещение и поклониться могиле святого мученика.
Город тянется вдоль громадного (13 км) песчаного пляжа Марина, одного из лучших в мире, вдоль которого возвышаются красивейшие здания города – Мадрасский университет, дворец Сената.
Из достопримечательностей города так же можно выделить Форт Сент-Джордж, построенный в XVII веке Ост-Индской компанией, на территории которго расположены старинная англиканская церковь св. Марии и музей с любопытной коллекцией предметов эпохи Британской империи; парк оленей, где можно увидеть редких индийских антилоп; мадрасский парк змей. В 44 километрах от Ченая расположена ферма крокодилов, где содержатся тысячи индийских и африканских крокодилов различных видов.
| |
